NHỮNG CẮT GIẢM
CỦA MEDI-CAL
Bác sĩ Nguyễn Văn Đức
Medi-Cal, chương trình Medicaid tại tiểu bang California, là chương trình phối hợp của tiểu bang và liên bang, cung ứng các dịch vụ y tế cho những trẻ em, gia đình có lợi tức thấp, người cao niên, và người vì khuyết tật nên không thể làm việc.
Số người thụ hưởng chương trình Medi-Cal ngày càng đông, tính cho đến tháng 5/2010, ở Cali, có 7.4 triệu người ghi danh vào chương trình này. Con số này tăng nhiều so với những năm trước.
Năm trước, chương trình Medi-Cal chịu một số cắt giảm, và trong năm nay, vì sự thiếu hụt trầm trọng của ngân sách tiểu bang Cali, những cắt giảm sẽ còn nhiều hơn nữa. Những cắt giảm này ước lượng tổng cộng khoảng 2.7 tỉ đô-la trong vòng 4 năm 2008-2012. Sự cắt giảm khiến người thụ hưởng Medi-Cal sẽ phải bỏ tiền túi để trả cho nhiều dịch vụ y tế, đồng thời buộc các vị cao niên và người khuyết tật chỉ có Medi-Cal (không có Medicare) trước đi khám đâu cũng được, nay phải gia nhập một tổ hợp y tế managed care (chăm sóc có điều hành, quản trị). Chẳng hạn:
- Kể từ năm trước, Medi-Cal không còn trả cho 10 dịch vụ y tế, trong đó có các dịch vụ chăm sóc răng bởi nha sĩ (chỉ còn cho nhổ răng), làm mắt kính, làm dụng cụ trợ thính cho các vị lãng tai, đi khám bác sĩ bàn chân, các dịch vụ điều trị tâm lý (psychology services). Từ tháng 4 vừa qua, Medi-Cal không còn cho người lớn Tylenol nữa, và rồi trong tương lai sẽ cắt luôn các thuốc ho, thuốc thường dùng khi bị cảm cho người lớn lẫn trẻ em.
- Tháng 3 vừa qua, các nhà làm luật ở Cali đã dự thảo buộc người có Medi-Cal phải phụ trả các dịch vụ y tế (copayments), từ 3 đến 100 đô-la, kể cả cho tiền thuốc và tiền nằm nhà thương. Việc này đang chờ sự chấp thuận của liên bang, và nếu liên bang chấp thuận, sẽ đem ra thi hành trong vòng năm nay.
- Cũng tháng 3 năm nay, các nhà làm luật Cali dự thảo cắt 10% tiền trả cho các bác sĩ xem người bệnh Medi-Cal. Việc này đang còn chờ quyết định của Tòa Thượng Thẩm Hoa Kỳ (US Spreme Court), chưa được áp dụng.
- Với các vị vừa có Medi-Cal vừa có Medicare (gọi là Medi-Medi), các nhà làm luật Cali dự thảo một số vị có thể phải trả 105.40 đô la mỗi tháng để tiếp tục giữ Medicare Part B, cần cho việc đi khám bác sĩ và các dịch vụ cung ứng ở ngoài bệnh viện (outpatient health services).
- Cắt quĩ hỗ trợ các chỗ cung ứng dịch vụ y tế miễn phí trong cộng đồng (community clinics).
- Giảm quĩ hoạt động của các cơ quan hành chánh trong quận hạt xét đơn của những người xin Medi-Cal.
Trên là những điều khái quát, có thể sẽ được đem ra áp dụng vào tháng 10 năm nay, nếu được sự chấp thuận của liên bang. Cụ thể chúng ta đã thấy, kể từ tháng 7 năm trước, Medi-Cal không còn trả cho các dịch vụ chăm sóc răng bởi nha sĩ (chỉ còn cho nhổ răng), dịch vụ làm mắt kính, làm dụng cụ trợ thính, đi khám bác sĩ bàn chân, các dịch vụ điều trị tâm lý, và từ tháng 4 năm nay, Medi-Cal không còn cho Tylenol (brand name hay generic) nữa. Từ tháng 6 vừa qua, các vị cao niên và người khuyết tật chỉ có Medi-Cal (không có Medicare) bị buộc phải gia nhập một tổ hợp y tế managed care, và chỉ đi khám bệnh một bác sĩ chính (primary care doctor), khi cần, bác sĩ chính sẽ gửi đi bác sĩ chuyên môn (specialist), không được tự ý muốn đi bác sĩ nào thì đi như trước nữa. (Việc này tiết kiệm tiền cho tiểu bang rất nhiều, vì có làm vậy, chính phủ mới kiểm soát được đồng tiền.)
Từ tháng 10 năm nay, khi những cắt giảm thêm được liên bang chấp thuận và cho đem ra thi hành, các vị Medi-Medi (vừa có Medi-Cal vừa có Medicare) có thể sẽ:
- Chỉ được đi khám bác sĩ 7 lần trong năm, nếu cần được khám thêm, bác sĩ phải xin phép Medi-Cal.
- Phụ trả tiền (copayment) cho mỗi món thuốc cần dùng (ít nhiều tùy thuốc là generic hay brand name). Số thuốc dùng mỗi tháng có thể cũng sẽ bị hạn chế.
- Phụ trả tiền cho bác sĩ mỗi lần đi khám bệnh. (Giống như hệ thống bảo hiểm HMO hiện thời, mỗi lần đi khám bác sĩ, người bệnh phụ trả cho văn phòng bác sĩ một số tiền, ít nhiều tùy bảo hiểm.)
- Phụ trả tiền cho phòng cấp cứu mỗi lần đi phòng cấp cứu (khoảng 50 đô-la).
- Phụ trả tiền nhà thương (có thể lên đến 100-200 đô-la).
Các cắt giảm và hạn chế này nhắm mục đích tiết kiệm tiền cho tiểu bang Cali, tránh những lạm dụng, gian lận. (Nhiều người đi khám bác sĩ hoặc vào phòng cấp cứu không cần thiết, xin những thuốc dùng, dụng cụ y khoa không cần thiết cho sức khỏe mà bác sĩ cũng chiều lòng cho, khiến tiểu bang thất thoát hàng triệu triệu đô-la mỗi tháng.)
Nhưng các cắt giảm này cũng sẽ ảnh hưởng không ít đến những vị đàng hoàng song nhiều bệnh và phải đi bác sĩ thường, bác sĩ chính của mình cũng như bác sĩ chuyên khoa (sẽ quá 7 lần một năm), cần dùng nhiều thuốc. Có lẽ giải pháp tốt cho các vị là gia nhập một tổ hợp y tế managed care đặc biệt cho người có Medi-Medi (như Easy Choice, Central Health, LA Care, …). Nguyên tắc hoạt động của các tổ hợp y tế này là họ nhận một số tiền nhất định mỗi tháng từ chính phủ, chia lại cho bác sĩ chính một số tiền nhất định mỗi tháng, nên họ không hạn chế việc đi khám bác sĩ chính một năm mấy lần (khi cần, bác sĩ chính sẽ gửi người bệnh đi khám bác sĩ chuyên khoa). Trong tổ hợp, khi đi khám bác sĩ, vào phòng cấp cứu hay nằm nhà thương, người bệnh không phải bỏ tiền túi để phụ trả. Ngoài ra, họ còn cung ứng các dịch vụ khám chữa răng, làm mắt kính, dụng cụ trợ thính, khám bàn chân mà Medi-Cal bây giờ không cho nữa. Vị cao niên nào cần phương tiện chuyên chở để đi khám bác sĩ, đi chụp phim, …, họ có xe giúp các vị. Đi du lịch nước ngoài, trong trường hợp khẩn cấp, họ có bảo hiểm y tế 10.000-50.000 đô-la (giữ biên nhận chi phí phải trả tại phòng cấp cứu hay nhà thương, về đây họ sẽ bồi hoàn lại).
Hiện tại, trong lãnh vực y tế, một trong những mục tiêu cả hành pháp lẫn lập pháp Hoa Kỳ nhắm là kiểm soát sự gian lận. Hàng năm, Medicare bị thất thoát hàng mấy chục tỉ đô-la vì gian lận y tế. Nền y tế managed care (chăm sóc có điều hành, quản trị đàng hoàng) giúp chính phủ đạt mục tiêu này, vì trong hệ thống managed care kiểm soát chặt chẽ từ trên xuống, khó có bác sĩ nào dám làm bậy, gian dối, hồ sơ phải ghi chép mọi chuyện minh bạch. Bây giờ, chính phủ chưa buộc các vị Medi-Medi vào managed care, nhưng với những cắt giảm ngày càng nhiều của Medi-Cal, có lẽ đây cũng là một cách chính phủ khuyến khích các vị vào managed care. Và quả thực, rất nhiều vị Medi-Medi đã gia nhập các tổ hợp y tế managed care.
Chúng ta hãy nghĩ đến đất nước Mỹ thân yêu này đã bao năm bảo bọc chúng ta, cho chúng ta đủ mọi thứ, và sử dụng đồng tiền công một cách đúng đắn. Hơn nữa, tiêu phá, các thế hệ tương lai, em, con cháu chúng ta sẽ chẳng còn gì.