THƯ MỜI THAM DỰ
CHIỀU HÁT THIỀN CA
Tôi vẫn còn nhớ một kỷ niệm trong tháng 3-2012, khi vui mừng nhận ra nghệ thuật đã chuyển tải được lời dạy của Đức Phật: …Không phải hôm qua… không phải ngày mai… mà là hôm nay… nơi đây… chánh niệm trọn đời…"
Đó là lời từ một ca khúc của nhạc sĩ Nghiêm Phú Phát và do Nhóm Hương Thiền trình bày.
Từ sáng kiến hoằng pháp của một nhạc sĩ và được hỗ trợ từ những người yêu nhạc, Nhóm Hương Thiền bây giờ sắp tròn 3 năm tuổi.
Tôi còn nhớ những đêm tập nhạc lúc đó của Nhóm Hương thiền hàng tuần ở Chùa Liên Hoa, nơi thành phố Garden Grove, tất cả mọi người trong nhóm, từ người đầu đàn gánh vác là nhạc sĩ Nghiêm Phú Phát, tới 2 người thường giữ cương vị MC ứng đối nhanh nhẹn, trầm tĩnh và cả dí dỏm -- chị Diệu Trang và anh Bùi Đường -- cho tới tất cả các nghệ sĩ góp mặt trong nhóm sau khi mệt nhọc với việc làm mưu sinh hàng ngày là tìm tới niềm vui hát lời ngợi ca Đức Phật, mượn lời ca để trùng tuyên chánh pháp, dùng âm nhạc để mời gọi những người nghe ở Quận Cam cùng sống với lời dạy của Đức Phật. Lúc đó, cặp vợ chồng nhạc sĩ nổi tiếng Trọng Nghĩa và Mộng Lan cũng xông xáo giúp đỡ.
Các nghệ sĩ thường xuyên tập nhạc lúc đó là những Mộng Thủy, Chu Minh Quân, Quang Vinh, Khắc Hiền, Trọng Thái, Bích Trâm, Kim Yến... Và khán giả quan tâm còn là rất nhiều người khác, trong đó có Hòa Thượng Thích Chơn Thành, người cho mượn phòng hội Chùa Liên Hoa để Nhóm Hương Thiền ngồi tập nhạc...
Trong hàng khán giả thường xuyên là có tôi, không hiểu bao nhiêu về nhạc nhưng lại có cơ duyên giữ nhiệm vụ phóng viên thường xuyên để tường trình.
Nhóm Hương Thiền vì rất nhiều lý do, trong đó lý do lớn nhất là không có tài chánh, chỉ thực hiện được mỗi năm một hay hai chương trình nhạc.
Nghĩa là, Nhóm Hương Thiền là con đò âm nhạc đưa người vượt qua dòng sông sinh tử mỗi năm chỉ một hay hai lần. Ai mà lỡ chuyến đò, xin mời vào thất ngồi thiền, chờ sang năm sau mới gặp lại cơ duyên âm nhạc này.
Nghĩa là, Nhóm Hương Thiền có thể hình dung như lời của nhạc sĩ Hoàng Quốc Bảo trong ca khúc "Tịnh Mặc Nét Ai Cười"... trong đó, lời nhạc như dường đã tiền định cho công việc Nhóm:
Xin làm con đò chở nhân gian qua
Bờ bến trăm năm, thân chú mịt mù
Làm sông dài chảy mênh mang nhớ
Không có người... vốn không có người
Nhạc sĩ Nghiêm Phú Phát, tức Cư Sĩ Tâm Nguyện, trong một cuộc phỏng vấn riêng hồi năm 2012, đã giải thích về việc hình thành Nhóm Hương Thiền, nguyên khởi từ khoảng 20 Phật Tử -- nhiều người trong đó là nhạc sĩ, ca sĩ -- có cùng một ý tưởng là muốn sử dụng phương tiện âm nhạc để đưa Phật Pháp đến với thính chúng. Bởi vì trong các dạng văn xuôi, thi ca, âm nhạc, thì nhạc là hình thức nghệ thuật dễ đi vào lòng người nhất.
Nhạc sĩ cũng cho biết ý nguyện ban đầu của Hương Thiền là muốn đóng góp vào việc đem nhạc thiền vào các sinh hoạt của Phật Giáo, nhất là tại các Chùa, các khóa tu, các lễ hội Phật Giáo được tổ chức nơi công cộng, để cảm hóa lòng người và góp phần vào việc hoằng pháp. Đặc biệt, quý anh chị Hương Thiền cũng muốn góp phần vào việc hướng dẫn, dạy cho các em Phật Tử về âm nhạc gồm sáng tác nhạc, ca hát, sử dụng các nhạc cụ để các em có thể tự mình đóng góp cho nền âm nhạc Phật Giáo Việt Nam tại hải ngoại. Quý anh chị Hương Thiền cũng cho biết nếu làm được như vậy thì mình sẽ gây được sinh khí cho việc đưa nhạc thiền vào các sinh hoạt từ trong chùa ra đến cộng đồng Phật Giáo và tạo sự thúc đẩy cho giới văn nghệ sĩ đóng góp nhiều hơn nữa vào âm nhạc Phật Giáo Việt Nam, mà hiện vẫn còn rất thiếu vắng.
Và bây giờ, chuyện của năm 2015: nhạc sĩ Nghiêm Phú Phát đã gưỉ lời mời tất cả đồng hương tham dự một chương trình đặc biệt, có tên là "Chiều Hát Thiền Ca," sẽ thực hiện kỷ niệm 3 năm thành lập Nhóm Hương Thiền.
Vào ngày Chủ Nhật, 8 tháng 3-2015. Từ 5 giờ chiều. Sau chương trình nhạc sẽ là cơm chay. Tất cả đều miễn phí.
Tại Chùa Thiền Quang, 8042 Hazard Ave, Midway City, CA 92655 (Góc Hazard, gần đường Beach).