HÒA THƯỢNG
THÍCH HỘ GIÁC
TRỤ THẾ 86 NĂM,
HẠ LẠP 66 NĂM
ĐẠI LÃO HÒA THƯỢNG THÍCH HỘ GIÁC
Phó Tăng Thống Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất, Tăng Thống
Giáo Hội Tăng Già Nguyên Thủy Việt Nam. Đã thu thần thị tịch tại
Chùa Pháp Luân, Houston, Texas Hoa Kỳ vào ngày 5-12-2012 (hình giữa)
Bên Trái Pháp Sư Giác Đức và bên phải Hòa Thượng Thích Chánh Lạc.
Đại lão Hòa thượng Thích Hộ Giác, Phó Tăng Thống Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất, Tăng thống Giáo hội Tăng già Nguyên Thủy Việt Nam, đã viên tịch sáng hôm qua 5 tháng 12 tại chùa Pháp Luân thành phố Houston, tiểu bang Texas Hoa Kỳ, hưởng thọ 86 tuổi do già yếu.
Ông Nguyễn Cương, Giám đốc Đài phát thanh Phật giáo Texas cho biết thêm một số chi tiết về sự ra đi cua Hòa thượng Hộ Giác:
“Ngài đã bị nhiều bệnh. Như tiểu đường thì cũng đã đi lọc máu một hai năm nay rồi. Ở tuổi 86 do yếu sức quá nên hôm Thứ Sáu vừa rồi đưa ngài vào nhà thương thì bác sĩ nói rằng ngài yếu lắm thành ra không có một chữa trị gì cả. Đến hôm thứ Hai mới đưa ngài về chùa lại.
Ở trên nhà thương họ nói bây giờ cứ chờ đợi ngày ra đi của ngài. Lúc đó thì chư tăng quyết định đưa ngài về tăng xá của ngài. Ngài nằm tại tăng xá cho tới bây giờ, 11 giờ 30 giờ DC ngày 5 tháng 12.
Ngài viên tịch sáng hôm nay lúc 6 giờ 20. Bây giờ chúng tôi đang chở đợi thủ tục của City Houston họ tới để bác sĩ khám nghiệm. Xong rồi thì mới đưa ngài về nhà quàn, người ta sẽ để ngài trong phòng lạnh. Dự trù nhưng không chính xác là sẽ quàn ngài 7 ngày để chư tăng và phật tử trên thế giới quy tụ về thì lúc đó sẽ đưa di thể của ngài trở về chùa và sẽ cử hành lễ ở chùa này trong vòng từ 5 cho tới 7 ngày.”
Đại lão Hòa thượng Thích Hộ Giác thế danh Ngô Bửu Đạt, sinh năm 1928. Hòa thượng nhận chức vụ Tổng Thư Ký đầu tiên của Giáo Hội Tăng Già Nguyên Thủy Việt Nam và thành lập Phật Học Viện Pháp Quang nơi đào tăng hơn phân nửa số lượng tăng tài của Phật giáo Nguyên Thủy Việt Nam.
Năm 1967 Ngài giữ chức vụ Phó Giám Đốc Nha Tuyên Uý Phật Giáo, Quân đội Việt Nam Cộng Hoà.
Năm 1981 do bị thúc ép phải tham gia Giáo Hội Phạt Giáo do nhà nước thành lập nên Ngài quyết định rời Việt Nam qua ngã đường bộ Campuchia.
Một năm sau Ngài đến Mỹ định cư.
Đến Năm 1992, Ngài tham gia thành lập Uỷ ban Vận động và hình thành Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại Tại Hoa Kỳ. Cơ cấu nầy được Đại lão Hòa Thượng Thích Huyền Quang ủy nhiệm vai trò Văn Phòng II Viện Hóa Đạo mà Ngài là chủ tịch Hội Đồng Điều Hành cho tới ngày từ trần.