24 NGƯỜI VIỆT BỊ BẮT,
19.000 CÂY CẦN SA TỊCH THU
HOUSTON, Texas – Hôm 21-8-2012, trong mấy cuộc tảo thanh ở các Quận Harris, Fort Bend, và Montgomery, Texas, các cơ quan công lực lục soát 60 ngôi nhà khá sang trọng, trong đó 40 căn bị tình nghi được một nhóm người Mỹ gốc Việt biến thành nơi trồng cần sa ma túy. Cảnh sát đã tịch thu được tổng cộng 13.907 cây cần sa và bắt giữ 24 nghi can tham gia vào hoạt động trồng bán ma túy do một tổ chức tội phạm lớn gốc Việt Nam điều hành. Với sự hỗ trợ của trực thăng và nhiều cơ quan, đợt truy lùng mệnh danh là “Operation Green House Effect” (Chiến Dịch Hiệu Ứng Nhà Kính) tiếp nối những cuộc tảo thanh mở ra mấy tháng gần đây ở Houston. Cảnh sát tìm thấy những cây cần sa được trồng trong chậu, được chiếu sáng bằng điện câu trộm trong 5 căn phòng được biến thành xưởng trồng cần sa. Cảnh sát cũng đã tịch thu 125.000 Mỹ kim tiền mặt. Trước đó, 14 ngôi nhà khác cũng bị lục soát, và hàng ngàn cây cần sa đã bị tịch thu, nâng tổng số trong đợt điều tra tảo thanh này lên 19.000 cây cần sa. Theo Biện Lý Cuộc, những nghi can đối diện bản án tối thiểu 10 năm tù cho đến chung thân nếu bị phán có tội. Trong tháng này, nhà chức trách cũng khám phá ra một trại trồng cần sa tại quận Polk County, với 30.300 cây đã lớn, trải ra trên diện tích hàng trăm mẫu Tây. Cũng như ở California, những nhóm trồng cần sa lậu ở Texas gần đây mở rộng hoạt động, lợi dụng tình trạng nhà cửa bị ngân hàng kéo để mua lại hoặc thuê mướn, nhất là trong các vùng ngoại ô, và biến thành nơi trồng bán cần sa ma túy với những mánh lới càng ngày càng tinh vi hơn, chẳng hạn như trong việc câu điện trộm dưới đất, tránh khỏi bị phát giác qua đồng hồ điện. Những loại hóa chất sử dụng bên trong những ngôi nhà ấy cũng rất nguy hiểm, vì dễ gây ra cháy nổ.