Saigon Times

Steve (Grey Kinnear) và Kim (Kelly Preston) đôi vợ chồng xồn xồn mới ly dị được vài năm. Chàng nhạc trưởng không thành công vừa mất vợ phải rời căn nhà ấm cúng ở New York City, dọn về thôn trang xập xệ ở Savannah, Georgia.

Anh chị có hai mụn con, Ronnie (Miley Cyrus) 16 tuổi và Jonah (Bobby Coleman) lên 10. Ly dị xong hai con ở với mẹ, Steve ra đi một mình rất ít liên lạc với hai con, tình cảm chú bé Jonah với bố vẫn nguyên vẹn nhưng cô con gái tuổi dậy thì hoàn toàn lạnh lùng với ông bố.

Thế rồi, mùa hè năm ấy, Kim bận công việc làm ăn và cũng muốn cho hai con được ở với bố ít lâu, và lý do “sẽ cho biết sau”.

Đang từ đời sống náo nhiệt của đô thị trở về nơi khỉ ho cò gáy, Ronnie rất bực bội, cô bé tỏ ra hỗn xược với bố trong khi chú em luôn luôn phải khuyên can chị để khỏi làm đau lòng bố.

Ronnie lang thang ngoài biển, cầm cây cà rem, ngồi xem trận volley ngoài bãi cát, bất ngờ một đường banh chẹc ra ngoài, trúng cây kem trên tay Ronnie, văng tung tóe lên quần áo. Cô bé đang xì nẹc thì chàng trai cao ráo ngực trần vạm vỡ tới xin lỗi. Chàng là Will (Liam Hemsworth), thủ quân đội bóng chuyền vô địch tỉnh nhà. Ronnie vùng vằng trả lời nhắt gừng rồi bỏ về. Mấy ngày sau Will tìm ra nhà Ronnie, đến tận nơi tiếp tục xin lỗi và đòi làm quen.

Nhà Steve ở sát bờ biển, chiều chiều Ronnie ra ngồi một mình thẫn thờ như người mất hồn. Cô bé tò mò nhìn thấy một con chồn cào xuống bãi cát sau nhà, ông hàng xóm cho biết, con chồn đang moi trứng rùa dấu ấp dưới cát: “Nó đi hết hang này tới hố nọ, ăn cắp trứng, thế nào giống rùa biển cũng bị tuyệt chủng”. Ronnie xách gậy đuổi chồn, và kéo ghế bố ra nằm ngủ ngoài trời canh ổ trứng. Ronnie gọi điện thoại báo cho cơ quan bảo vệ thú hiếm. Người được phái tới canh trứng rùa là Will, anh cho biết đã tình nguyện làm công việc này khi có người yêu cầu.

Ronnie và Will bắt ghế ngồi canh nhiều đêm bên ổ trứng rùa. Steve và Jonah ngồi trên lan can trong nhà, theo dõi hành động của hai cô cậu. Khi thấy hai người xích lại gần nhau quá, Steve ra tận nơi, kéo ghế Will ra xa và vạch một lằn ranh giữa hai người. Nhưng lửa gần rơm rồi cũng bén, chẳng mấy chốc Will và Ronnie lén tư tình với nhau. Từ đó cô bé vui tươi hơn, nghêu ngao hát và chơi dương cầm. Không khí gia đình đằm thắm hơn.

Steve vui sướng vì đống tro tàn tình phụ tử đã được hâm nóng trở lại. Từ ngày về sống ẩn tại đây Steve bỏ bê phím đàn và rời xa âm nhạc, khi Ronnie có hạnh phúc cô bé nghêu ngao hát, động lòng Steve, ông đem bản nhạc đã bỏ dở ra viết tiếp. Với sự phụ họa của con gái, người nhạc trưởng say sưa viết những dòng nhạc sắp hoàn tất. Thế nhưng bất ngờ Steve ngả bệnh nặng phải đưa đi cấp cưú. Steve đã dấu moị người về bệnh căn bệnh hiểm nghèo. Đó cũng là lý do Steve quyết định rời xa New York về sống ẩn dật nơi thôn dã này.

Ronnie trở thành cưú cánh duy nhất trong những ngày Steve hấp hối trên giường bệnh. Cô bé khám phá ra tình cảm của ông bố đối với hai con khác hẳn những gì bà mẹ đã nhồi sọ chúng. Ronnie và Jonah vẫn tưởng Steve cắt đứt liên lạc với hai con, nhưng Ronnie đã khóc sướt mướt khi đọc lại hàng trăm lá thư ông viết cho Ronnie, bị trả lại bởi người nhà không nhận. Steve còn giữ nguyên vẹn dấu bưu điện trả lại người gởi, trân trọng cất giữ trong tủ tư trang. Jonah cảm thông tình phụ tử giữa Steve và chú bé đã hưởng mấy tuần nghỉ hè.

Đến ngày Kim xuống đón con, Jonah vâng lời chuẩn bị theo mẹ về New York trong khi Ronnie nhất quyết ở lại với bố những ngày cuối đời. Cô bé giúp nghị lực cho bố hoàn tất bài nhạc còn dang dở trước khi ông nhắm mắt. Tình yêu của Ronnie với Will cũng đậm đà hơn, họ hẹn nhau đầu niên học tới ở University of Columbia, giữa đường từ Georgia đến New York.

Menu